Szpaki mają duże znaczenie ekologiczne, ponieważ wpływają na populacje owadów i innych bezkręgowców, które są ich głównym pożywieniem. Jednak w niektórych regionach, zwłaszcza na terenach, gdzie nie są rodzime, mogą stawać się inwazyjne i wypierać lokalne gatunki ptaków. Szpak zwyczajny (Sturnus vulgaris)